Часовая башня - одна из самых важных, самых романтичных доминант в облике Выборга.
По первоначальному назначению это была колокольня главнойгородской церкви, которая имеет свою историю и которой значительно меньше повезло в ходе исторического развития. Первые упоминания о выборгском католическом приходе относятся к середине XIV века, но когда была построена церковь точно неизвестно. Предполагается, что первоначально она была деревянной и сгорела во время новгородской осады в 1411 году. С 1413 года начинается восстановление храма в камне, а в 1418 году он освящается во имя Пресвятой Девы Марии и Святого Олафа. В ходе Реформации в 1554 году была основана Выборгская епархия, и храм стал кафедральным собором. В дальнейшей истории он еще неоднократно менял конфессиональную принадлежность, даже два раза был православным, но в ходе Второй мировой войны потерпел большие разрушения и пока пребывает в руинах.
Относительно колокольни Старого кафедрального собора – Часовой Башни – определенно можно говорить только с XVI века. Возможно, что нижний ярус Часовой Башни был построен в камне в 1494 году. В последней трети XVII века пострадавшая от пожара башня была отремонтирована и надстроена, получив форму восьмерика на четверике. Примерно в то же время на колокольне были установлены часы. Внутри башни между маршами лестницы была устроена деревянная шахта, в которой двигаются тяжелые гири, приводящие в действие часовой механизм. После сокрушительного пожара 1793 года по проекту архитектора Иоганна Брокмана башня в 1795-96 гг. была еще надстроена: появился третий ярус, выполненный в классицистическом стиле, со смотровой площадкой для использования башни в качестве пожарной каланчи. Тогда же императрица Екатерина II подарила городу набатный колокол весом 61 пуд, отлитый «на заводе Петра Струговщикова». Звон этого колокола раздается над Выборгом уже больше двух столетий, а на флюгере Часовой Башни несет свою вахту маленький бронзовый Петушок, которого не так просто заметить, но он есть! И гордо сидит на самом кончике флажка.
Именно здесь был снят эффектный эпизод советского фильма «Земля Санникова» (1973), когда авантюрист Крестовский (Олег Даль) лезет на башню без страховки и с завязанными глазами.
С 2015 года Часовая Башня входит в состав Выборгского объединенного музея-заповедника.